2015年1月，埃隆·馬斯克宣布了美國太空探索技術公司——SpaceX的衛(wèi)星互聯(lián)網服務計劃。SpaceX計劃將約1.2萬顆通信衛(wèi)星發(fā)射到軌道，并從2020年開始工作。這一項目被命名為“星鏈”（Starlink），可以在全球范圍內提供低成本的互聯(lián)網連接服務。

從2018年2月22日，SpaceX發(fā)射了其衛(wèi)星互聯(lián)網項目首批測試衛(wèi)星，開始搭建由約1.2萬顆衛(wèi)星組成的太空“星鏈”，預計2025年最終完成部署，為地球上的用戶提供至少1Gb/秒的寬帶服務和最高可達23Gb/秒的超高速寬帶網絡。據馬斯克透露，推出衛(wèi)星互聯(lián)網服務需要投入約100億美元資金。2019年10月底，有報道表示，除了這1.2萬顆衛(wèi)星之外，馬斯克還計劃多增加3萬顆衛(wèi)星，使得太空衛(wèi)星總數達到4.2萬。

雖然馬斯克一再宣稱將“星鏈”打造成“全球衛(wèi)星互聯(lián)網”提供商，使用于更多民用場景，但是“星鏈”計劃遠不止民用商用這么簡單。尤其是今年6月，SpaceX宣布與美國軍方達成協(xié)議，使用“星鏈”衛(wèi)星群為美國陸軍進行通信測試，美國空軍和陸軍已經在積極探索應用，未來或有數萬顆衛(wèi)星支持作戰(zhàn)?？梢钥吹剑靶擎湣庇媱潖囊婚_始就具有更多國家戰(zhàn)略層面的意義，下文從四個方面進行分析：

一、構建天基互聯(lián)網的雛形

根據SpaceX遞交的“星鏈”計劃，1.2萬顆衛(wèi)星分別分布在340公里、550公里和1150公里三個低軌道。目前，SpaceX一直宣傳，未來“星鏈”組網將為全球互聯(lián)網服務欠缺地區(qū)提供互聯(lián)網接入服務，并為城市地區(qū)提供“有價格優(yōu)勢”的寬帶服務。但是，從長遠來看，SpaceX真正要做的是在太空中重建互聯(lián)網。換言之，“星鏈”計劃實際上是在搭建一個天基互聯(lián)網，以衛(wèi)星為基站，形成覆蓋全球的通信系統(tǒng)，“衛(wèi)星網絡、全球WiFi”。通過天基互聯(lián)網，處于地球上任何地點的人或者物體都可以在任何時間實現信息互聯(lián)。

從這點來看，“星鏈”計劃的戰(zhàn)略意義重大。有數據顯示，目前全球仍有35億人不能上網，7億人沒有通信服務，全球僅有5%海洋面積和20%的陸地面積覆蓋了地面通信基站，大部分網絡的連接來自陸地和海底光纖電纜，但這些基礎設施的鋪設受限頗多且成本極高，導致有些地區(qū)的互聯(lián)網接入率極低。天基互聯(lián)網在空中布設衛(wèi)星，可覆蓋全球每一個角落，解決互聯(lián)網接入問題。一個衛(wèi)星基站覆蓋的半徑大約是4G基站的近五百倍，且可服務終端數量巨大。同時，“星鏈”在長距離傳輸有巨大優(yōu)勢，它可以跳過傳統(tǒng)互聯(lián)網光纖的拖累，依靠太空中“星鏈”衛(wèi)星間的通信，直接把數據傳輸到地球背面的衛(wèi)星。

二、低空衛(wèi)星軌道的排他計劃

目前全世界的衛(wèi)星總數大概有2000顆，比較大型的星座，像GPS、北斗這種導航星座，一般有30顆左右的衛(wèi)星就能協(xié)同運轉，剩下大部分衛(wèi)星在單打獨斗。但是“星鏈”計劃則是搭建4.2萬顆衛(wèi)星的大星座，是目前在軌衛(wèi)星數量的20倍，是人類已經發(fā)射過航天器數量的4倍。其他稱得上巨型星座的項目一般規(guī)劃是幾百上千顆衛(wèi)星。

全球衛(wèi)星的軌道可以分為高、中、低軌三個區(qū)域，低軌通信衛(wèi)星的主要活動范圍距離地表300到1200公里，這片區(qū)域的好處是能提高信號強度，并且降低信號延遲。值得注意的是，高軌和中軌這兩個區(qū)域目前資源已經非常稀缺，特別是地球同步軌道，而低軌領域也將面臨這種挑戰(zhàn)。“星鏈”計劃開始后，SpaceX每次申報都是上千條軌道，而國際衛(wèi)星分配軌道的原則是“先申報先使用”和“后來讓先來”。換句話說，“星鏈”只要軌道申報成功，即便衛(wèi)星還沒發(fā)射升空，別人也無權再使用了，后申報項目也不能與之前申報項目產生沖突。如此一來，低軌區(qū)域里幾乎將被“星鏈”衛(wèi)星軌道布滿，不但意味著低軌軌道資源越來越稀缺，類似的項目想要規(guī)避“星鏈”軌道也將變得越來越難，而且要付出更多的額外成本。可以看出，“星鏈”計劃另一個目的在于，通過大批量的衛(wèi)星上天來占領低空軌道，進而遏制其他國家的太空事業(yè)發(fā)展。

三、5G網絡建設的替代方案

“星鏈”計劃提供的網絡帶寬比過去的衛(wèi)星通信能提高2-3個數量級，可以達到5G網絡的水平。按照馬斯克最初的設想，“星鏈”的網速最高可以實現1Gbps，是目前平均網速的180倍。當前使用的4G網絡延遲在20ms以上，而5G網絡的理論網絡延遲是1ms，實際使用可以保證在10ms以下。從最新的數據來看，“星鏈”已經能做到20ms以下的延遲，優(yōu)于現在的4G網絡，未來很有希望將延遲降低到10ms。

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（全文閱讀請參見《政法輿情》2020年第30期）

 法制網輿情監(jiān)測中心 王燦